Újra látni
Az orvostudomány folyamatos fejlődésének köszönhetően egyre több betegség, vagy baleset okozta károsodást vagyunk képesek gyógyítani. Persze a siker nem mindig tökéletes, de általában a páciensek nagy része meggyógyul.
Az őssejt kutatás is egyre inkább modernizálódik, és most újabb problémákat sikerült a segítségükkel leküzdeni. A hír3 szerint olasz orvosok egy csoportja már képes az égés okozta vakságot megszüntetni, legalábbis egy időre. Mindehhez tudni kell, hogy a szem szaruhártyája az őssejtjei segítségével önmaga is képes gyógyítani az égési sérüléseket, de van, amikor ez akkora mértékű, hogy nem képes a gyógyulást elősegíteni. Ilyenkor a szem fehérjét alkotó sejtek beborítják a szemet, és sajnos az ilyekor létrejövő szaruhártya nem átlátszó, tehát a páciens megvakul.
Az orvosok hetvenhét százalékos eséllyel képesek már gyógyítani a károsodást, mégpedig úgy, hogy a páciens egészséges szeméből nyerik ki a szaruhártya átültetéshez szükséges őssejteket, ami csak egy négyzetmilliméternyi terület kivágását jelenti a másik szemből. Ezután az őssejteket szaporítani kezdik, majd beültetik a másik szembe. Ekkor a szaruhártya már képes a regenerációra és a páciens ismét látni fog.
Sajnos a beavatkozás eredménye csak nagyjából tíz évre biztosítja a látást, ugyanis újra túlerőbe kerülnek a fehér sejtek, és ismét elvakítják a retinát. A műtét tehát majdnem nyolcvan százalékos arányban sikeresnek bizonyult, bár volt, akinél többszöri átültetésre volt szükség. A legöregebb önkéntes egy nyolcvan éves férfi volt, aki kilenc éves korában veszítette el a látását. A megoldás egyébként már tizenöt éve működik, ám most már sokkal jobb hatásfokkal dolgoznak az orvosok. Eddig nagyjából kétszázötven emberen hajtották végre a beavatkozást.
Talán az őssejt kutatásokkal sikerül majd nagyobb betegségeket is gyógyítani, mint például a rákot, ám az ez irányban folyó kísérletek még tartanak.