A test a test
Hogyan lesz képes egy elektromos autó nagy távolságokat egyetlen töltéssel megtenni? Többek között ez az egyik sarkalatos kérdése az Európai Unió által indított kutatási programnak, melyben egyedüli autógyártóként vesz részt a Volvo. A megoldás a karosszéria-akkumulátor lehet.
Az EU egy 3,5 millió eurós kutatást indított az elektromos autók akkumulátorainak alternatív megoldásainak irányába. Ebben a projektben a svéd autógyár egyedüli gyártóként vesz részt, és a saját ötletét fejleszti tovább. Az ötletekben nincs hiány, ugyanis Londonban kilenc cég, illetve intézet dolgozik az uniós fejlesztési terv elkészítésén. A jövő elektromos autójának főbb problémáira keresik a megoldásokat, és ebben van segítségükre a Volvo.
Hogyan csináljunk akkumulátorokat egy elektromos autó karosszéria elemeiből? A technológiához vezető út igen könnyed, legalábbis elméletben. A karosszériaelemekben karbon szálakat és polimer gyantát kevernek össze, lényegében három réteget kialakítva. A különböző rétegek között potenciálkülönbség alakul ki, így képes elektromosságot szolgáltatni, mégpedig nem is akárhogyan! A hatásfoka lényegesen jobb a hagyományos akkumulátorokénál, a feltöltés és az energia leadás sokkal gyorsabb, nem melegszik fel, ráadásul nagyon masszív és jól formálható, ezért könnyedén készíthető belőle karosszériaelem.
A kompozit anyagokat használva nem csak a hatásfok javul, hanem az autó tömege is több mint tizenöt százalékkal leredukálható. Igaz, hogy a fém elemeket lényegében műanyagra cserélik, ám a nagy szilárdság miatt az utasok biztonsági faktora mit sem változik. Ezt az ötletet az utóbbi három év alatt fejlesztették ki, mialatt a Volvo rengeteg egyéb megoldással is előállt. A gyártó egyik vezetője szerint a megoldást már a jelenlegi állapotában is használhatnánk, ám ők szeretnék még kicsit továbbfejleszteni a még hatásosabb energiafelhasználás céljából.
A technológia a jövőben azt is lehetővé teheti, hogy a mobiltelefonjaink vastagsága egy hitelkártyáéval vetekedjen, valamint a laptopok működési ideje sokkal hosszabb legyen, mint napjainkban.